25、山鬼 作者：连城雪

古月夜月

1.不平静的夜锦河

    时节刚过小暑，南陵原便已被雾蒙蒙的热气所笼罩了。
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    即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的暗河边仍旧如坐深甑遭蒸饮，稍微小许动弹，便纱衣湿透。

    舞女在游船里慵懒凭栏，酒客大醉后的高谈阔论，还有几个嬉闹的纨绔子弟急着把彼此推入河中，笑骂不断，极乐而又堕落。
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7 B+ P+ G( M. N, Q- S4 z    然而任何地方都有与热闹无缘的人，怀抱着芙蓉糕的乞丐阿古就是其中一个。

3 i3 u8 N8 y9 `2 L8 p8 ~  X0 ]    潮热使得大家对刺鼻的气味更加敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。
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    “哎呀，脏死了，小要饭的怎么到这里来了？”
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    “快走快走，小心染上瘟病。”

    “看什么！还不快滚，别打扰了本大爷赏荷的雅兴！”

    ……
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2 ]1 E1 C/ v+ H" T, e% y, ]. V    虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语是自懂事后就听到耳朵生茧的，自然不会多加在意。

( g1 @7 c) S3 Y6 z    他一路上点头哈腰着道着歉，悄步拐入河边的陋巷。
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& R; N) h9 d" s% H% z$ A    周身的光顷刻暗了下去，心也跟着平静起来。
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    正如画卷要用影来表现强光，再繁华的城镇也都有些肮脏混乱的角落。
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    夜锦河边是那些名流商贾的乐园，这颓垣断壁便是蝼蚁的藏身地。
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0 j8 N( L8 C8 R0 E% \& i) t5 c    石路滑腻漆黑，阿古却踩着愉快的步子越走越快。

7 O7 y4 b0 d# w/ X! H4 H    不知是不是巷角那个残破的灯笼也熄灭的关系，他原本热到发烫的皮肤竟渐渐凉了下去，空气中也弥漫起比往日更加明显的腥臭，令人不禁怀疑有偷懒的小贩将死鱼死虾倒在了附近。

    阿古忍不住抽抽鼻子，终于远看到亲人藏身的简棚，立刻飞跑了几步，喊道：“爷，我给你带了吃的回来！”
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    然而总是露着脸皱巴巴的笑容迎接他的老头却没有出现在门口。
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    “睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕她也不嫌，这糕香的哟——”阿古正像他这个年纪的孩子，面都没见着就叽喳个不停，然而所有尚未倾吐的话，都随着他踏进简棚的刹那戛然而止，再没机会说了。

. o0 _1 o+ R) Q    吧嗒、吧嗒……
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    这声音像是个肥头大耳的胖子咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食着粘稠的粥饭。
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    总而言之都很恶心。

    然而阿古遭遇的事实，更要令人作呕的多。

    他瞪大了眼睛，满脸惊愕而恐惧地望着平时和爷爷窝身的草席，半个字都吐不出来。
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! V# S6 e7 U* t( q: @; [) I    草席还在，爷爷也仍躺在那里。
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$ l" Y0 _: ~( T7 c    可怕的不是草席，当然也不是爷爷。
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    而是半蹲在爷爷面前、约有十尺高的诡异的巨大黑影。
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* ]# l& w! v9 t7 n+ {    ……那是个人吗？
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    不，哪有人会这么庞大！

    它那说不上像四肢的东西，扭曲、纤细，暗而模糊，散发着从刚才就分外明显的腥臭，根本就是不该存在于世间的恶相！
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* f% Z) S' E  H; }! P+ V    除了腥臭，同时弥漫开来的还有铁锈般的味道。

    阿古像被冻住的目光慢慢地移到被月光照亮的泥地上，隐约看到深红的血。
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% s6 R4 \4 i* k    芙蓉糕在他双手垂下的刹那滚落下去，滚到了黑影的脚边，致使它停止了汁液四溅的吮咬，飘着黑雾的“手臂”伸近，已可见的速度长出了五个长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点缓慢拾起。
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+ J2 O+ d$ K/ i8 f    “爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却因被气泪阻住而显得嘶哑。

: Q( A6 E9 N+ j# i5 J8 v& F. |    因为他看到自己唯一的亲人已经胸腹大开，像堆烂肉般死在了角落。

    这种时候，无论发生什么都该冲上去吧？
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/ t+ d* ?9 d0 o/ F! }5 _; m% {    但阿古不敢，双腿简直像被钢钉钉在地上，快要抖成筛子却半步都迈不出去。

/ \5 A' r" H% W! f$ r$ B    “咕……”黑影仿佛打了个嗝，深夜中的血气更重几分。
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) [1 \; O  N/ l& Z: o    阿古瞬间意识到什么，抖得越发厉害。
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6 \% e. G4 o5 A" a. R  }7 ^2 \# R0 G    黑影像个傀儡般飘乎乎地回头，竟然露着张长满灰毛的巨脸，双目黑洞洞的，嘴如被刀子切开般横到颊侧，裂开欲笑般，亮出了粘着红色口水的两排尖牙。

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/ Q3 u( X3 [. N! {4 R! o$ e4 D    求生是所有生灵的本能，阿古在黑影扑过来的刹那扭头便逃。

/ U. v/ H9 O( K" Q8 i! Q8 y    这曲曲折折的狭窄废巷已然无法再熟悉，随手用力拨倒的霉木和破废摆设也是良好的挡路之物。
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2 k* l5 {4 R% N" S    无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死地追在后面，所遇的障碍全被它粗鲁地撞开，根本毫无用处。
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- K# [1 X  z/ D. n: N) D$ ]    阿古这辈子从来没有如此拼命的迈动过双腿，虽已然意识到这东西是什么，却根本没有心情细细琢磨，满脑子都是跑快点、再跑快点！

* {9 i0 L* T4 j) G    他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。

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' W# ]7 u* q* W6 b1 _# E    少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。

    起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
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    “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”

& O1 V6 h& F/ N$ |- s: [; H" j) a    “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”
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    “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”
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0 @! s: g) l9 O3 Y/ \- g    穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。
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    但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。

( k0 D% f; \7 L+ Z    “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。
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& v: _( {' q  q) y8 g6 P% O3 [    异鬼！

    听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。
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2 h% }3 K/ ?; f* r7 O3 W- {    也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。
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; P# Z. U  f( R    河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。

    有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。

. o5 \& ]1 d: e# e' f0 t    片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。
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# ~8 c: `) D8 q! t    被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。

    阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。
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    但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。
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2 M  Y7 ?6 ?2 o7 @    再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。

    ——

3 @5 c0 s. o1 @  A! H4 B# d1 g* a    这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。

    它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
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4 y0 V+ |. D, p3 T8 w( z    取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！

- q2 x- @. H9 r7 U% Z+ e; S6 x$ M    谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。
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) F3 B) [& {5 O9 t  c    据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。
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    这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？

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    生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。

& e, o6 \- O: h- M1 }1 K& `+ y+ x    待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。

    吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。
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$ ?1 i1 c' s  s. ]& Y    阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。

    然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！
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+ @7 P! u2 |; i, M    只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。

( d5 C  T9 X1 e( A9 {, n" f    酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”
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    客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。
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( i' W+ o/ e7 ^7 W- K! U9 t    但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？

+ Z4 |- e  ~* u) Z; j' g    他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。

  E7 I  O- P! M    死吧……死了也好……
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/ ~( |! }( @+ E$ A    死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……
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    一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！
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1 c6 @4 V+ K' r" c    谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！
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; U- h2 d& J7 f& [( A; _& e$ K2 F    阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。
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5 k- x# L* I% g9 W5 {6 q    那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
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